«Это сюрреалистично»: как «Каролина» добилась исключения из правил НХЛ ради ветерана, сыгравшего всего 8 матчей
Обсудить новость в сообществе ВКонтакте
Один звонок, изменивший всё
35-летний нападающий Николя Делорье считал свою роль в чемпионстве «Каролины» скромной. Но руководство «Харрикейнз» думало иначе. Телефонный разговор с генеральным менеджером Эриком Тулски стал для хоккеиста настоящим шоком.
По правилам НХЛ, имя игрока автоматически появляется на Кубке Стэнли, если он провел минимум 41 матч в регулярке или хотя бы одну игру в финальной серии. Делорье сыграл за «Каролину» всего 7 встреч в чемпионате и один матч в плей-офф — против «Оттавы» в первом раунде. Казалось бы, шансов нет.
Но в лиге существует пункт, принятый в 1994 году. Он позволяет клубу направить официальное прошение комиссионеру с просьбой сделать исключение. «Харрикейнз» воспользовались этой возможностью.
«Мурашки до сих пор»
«Мне позвонили за день до чемпионского парада, — вспоминает Делорье. — Мы проговорили с Тулски 15 минут. В конце разговора он сказал, что подал прошение, и спросил, в каком формате я хочу видеть свое имя. У меня до сих пор бегут мурашки, когда я думаю об этом».
Форвард присоединился к «Каролине» 6 марта после обмена из «Филадельфии» на условный выбор в седьмом раунде драфта-2027. Но его вклад в коллектив, по словам руководства, оказался неоценимым.
«Я сразу же вписался в команду, — говорит Делорье. — Уровень уважения ко мне на льду и в раздевалке был феноменальным. Тренеры и владелец клуба лично говорили со мной о том самом четвертом матче против "Оттавы". Это заставляет чувствовать себя особенным».
Мнение боссов и легенд
Генеральный менеджер Эрик Тулски отметил, что решение далось легко: «Ник находился в раздевалке с ребятами каждый день с апреля по июнь. Он оставался полноценной частью команды, независимо от количества матчей».
Особенно трогательно высказался Джастин Уильямс, специальный советник генменеджера и двукратный обладатель Кубка: «В команде начался бы настоящий бунт, если бы мы не внесли его имя на Кубок. Он отлично вписался в коллектив».
Особенный день в Норт-Вайлдвуде
Делорье лично увидел свое имя на трофее в пятницу во время празднования в городке Норт-Вайлдвуд. Интересно, что сделку по покупке дома здесь он с супругой Жоани закрыл 30 июня — всего через две недели после завоевания Кубка.
«Мы влюбились в это место за четыре сезона в "Филадельфии", — рассказывает хоккеист. — Три года искали жилье. Когда получилось оформить покупку сразу после победы, это сделало дом по-настоящему особенным».
На пирсе Сипорт собралось более 1100 болельщиков. Мэр города Сальваторе Дзампирри зачитал прокламацию, объявив 17 июля Днем Николя Делорье. «У скольких городов есть возможность привезти Кубок Стэнли к себе домой?» — удивился градоначальник.
Имя среди легенд
Сам Делорье признается, что до сих пор не до конца осознает произошедшее: «Это кажется сюрреалистичным. История с прошением — приятный бонус за всю мою карьеру. Я выделил время, чтобы просто посмотреть на свое имя во время семейных фото. Многие спрашивают, где оно находится. Это потрясающе».
Форвард подчеркивает, что не менял себя и свой стиль игры на протяжении 13 лет в НХЛ. Просто в «Каролине» более детально оценили то, что он делает за пределами площадки. Заслуживают ли такие преданные командные игроки подобного признания? История Делорье — яркий пример того, что в хоккее ценят не только голы, но и человеческие качества.
