20 лет спустя: «Каролина» готова повторить исторический триумф на домашнем льду и выйти в финал Кубка Стэнли
Обсудить новость в сообществе ВКонтакте
В шаге от финала: сбывшаяся мечта целого поколения
Род Бриндамор помнит тот вечер так, будто это было вчера. 19 июня 2006 года. Седьмая игра финала Восточной конференции. Молодая франшиза «Каролина Харрикейнз», переехавшая из Хартфорда всего девять лет назад, стояла на пороге истории. Тогда, два десятилетия назад, «ураганы» разгромили «Баффало» (4:2) и впервые в своей истории завоевали Кубок Стэнли, сделав это на глазах у первого поколения своих фанатов.
Теперь, спустя 20 лет, ситуация повторяется с пугающей точностью. Бриндамор, который в 2006 году был капитаном команды, а сейчас возглавляет её в качестве тренера, снова ведет «Харрикейнз» к заветной цели. Разница лишь в том, что армия болельщиков в Северной Каролине повзрослела: теперь на трибунах Lenovo Center шумят уже второе и третье поколения «Маньяков Каролины», готовые поддержать свою команду в самый ответственный момент.
Доминирование, которое невозможно игнорировать
«Харрикейнз» ведут в серии против «Монреаль Канадиенс» со счетом 3-1. Пятый матч состоится в пятницу, 29 мая. Казалось бы, до финала рукой подать, но команда Бриндамора не позволяет себе расслабиться. И это неудивительно, ведь «Каролина» буквально смяла соперника в последних трех встречах.
Статистика говорит сама за себя: начиная со второго периода первой игры, «ураганы» перебросали «Канадиенс» со счетом 123-52. После поражения 2:6 в стартовом матче серии «Каролина» выиграла два овертайма подряд (3:2, 3:2), а в четвертой игре устроила настоящий мастер-класс, забросив три шайбы за 2:47 в конце первого периода и финишировав с сухим счетом 4:0. Броски в том матче? 44-18 в пользу хозяев, а в третьем периоде и вовсе 20-3.
«Я видел много игр за свою карьеру, но прошлая была одной из лучших, — признался капитан Джордан Стаал. — Все четыре звена работали как часы. Мы называем это машиной, и она не останавливалась. Но четвертую победу одержать сложнее всего. Это будет новый вызов, и мы должны быть готовы к их лучшему хоккею».
Уроки прошлого: как не потерять голову от успеха
Однако в стане «Харрикейнз» прекрасно помнят, как легко можно упустить преимущество. В прошлом году «Каролина» уже была в финале конференции, но, ведя в серии, умудрилась проиграть три матча подряд «Флориде». Этот горький опыт стал для команды лучшим уроком смирения.
«Мы не излишне самоуверенны, мы просто уверены в том, что делаем, — подчеркивает Бриндамор. — Мы уважаем каждую минуту плей-офф. Но мы понимаем, какая возможность открывается перед нами. Такое случается нечасто».
И действительно, в Роли прошло 20 лет — достаточно времени, чтобы первое поколение фанатов привело на трибуны уже своих внуков. Lenovo Center превратилось в одно из самых громких мест в лиге, и если «Харрикейнз» сумеют оформить выход в финал Кубка Стэнли в пятницу вечером, шум будет стоять невероятный.
«Это грандиозно, — говорит защитник Джейкоб Слэвин. — Мы любим наших болельщиков. Это захватывающая возможность, но дома или на выезде — у тебя есть работа, и ты хочешь закончить ее хорошо».
Смогут ли «Харрикейнз» оправдать ожидания своих преданных фанатов и оформить выход в финал на домашнем льду? Ответ мы узнаем уже в пятницу.
