«Мы просто игнорируем хейт»: генменеджер «Вегаса» впервые объяснил, как команда-злодейка снова вышла в финал Кубка Стэнли
Обсудить новость в сообществе ВКонтакте
«Плохие парни» лиги снова в деле
Их называют безжалостными, называют злодеями и главными антагонистами НХЛ. Но «Вегас Голден Найтс» не обращают на это внимания. Генеральный менеджер команды Келли Маккриммон признался: весь негатив со стороны болельщиков и экспертов просто пролетает мимо них.
«Честно говоря, мы в основном игнорируем это, — заявил Маккриммон. — Мы не сможем изменить мнение людей, да и не собираемся тратить на это время. Мы нацелены на победу и хорошо относимся к своим людям. Нам не за что извиняться».
Всего через несколько часов после того, как «рыцари» всухую разгромили «Колорадо Эвеланш» (2:1) в финале Западной конференции, команда оформила третий выход в финал Кубка Стэнли за девять сезонов существования. И это при том, что франшиза появилась на свет всего в 2017 году как команда расширения.
Почему «Вегас» ненавидят?
Список претензий к клубу растет с каждым годом. Тут и жесткие расставания с любимцами публики (вспомним историю с Марком-Андре Флери в 2021-м), и увольнение тренера-чемпиона Брюса Кэссиди прямо перед плей-офф, и замена его на скандального Джона Тортореллу.
Добавьте сюда отказ разрешать другим командам переговоры с Кэссиди до окончания плей-офф, а также полное игнорирование прессы после побед. Маккриммон признает: «В некоторых моментах мы были неправы». Но это не меняет главного — их ненавидят, но они побеждают.
«Люди просто не хотят отдавать нам должное за хорошую работу, — говорит Маккриммон. — Сначала говорили, что нам повезло с правилами расширения. Потом — что мы жульничаем с потолком зарплат. Интересно, что придумают дальше?»
Торторелла: риск, который оправдался
Решение уволить Кэссиди за восемь матчей до конца регулярки казалось безумием. Но Маккриммон объясняет: команда резко сдала после Олимпиады и рисковала вообще не попасть в плей-офф. Нужен был встряска.
«Мы смотрели на пример Рика Боунесса в «Коламбусе», — вспоминает генменеджер. — Нам нужен был человек с энтузиазмом и страстью. Торторелла горел желанием воспользоваться шансом. И он проделал отличную работу».
Скептики кусают локти: «Вегас» не просто попал в плей-офф, а вынес фаворита конференции в четырех матчах. Тренер «Колорадо» Джаред Беднар после серии лишь развел руками: «Мы напоролись на циркулярную пилу».
Три разных команды — три финала
Маккриммон подчеркивает: успех «Вегаса» — не случайность и не везение с одним составом. В 2018-м, 2023-м и сейчас в финал выходили абсолютно разные коллективы.
«Это говорит о работе нашего скаутского отдела и правильных решениях, — уверен он. — Мы не просто принимаем смелые решения — мы принимаем хорошие решения. Ищем игроков, которые делают разницу».
Философия проста: если команде нужен топ-защитник — берут Пьетранжело. Нужен первый центр — выменивают Айкела. И неважно, что говорят со стороны. «Люди думают, что мы интересуемся каждым свободным агентом. Это не так. Мы агрессивны, но точечно», — объясняет Маккриммон.
Опыт ветеранов и страсть новичков
В составе «Голден Найтс» — целая группа чемпионов 2023 года: Стоун, Айкел, Карлссон, Теодор, Барбашев и другие. Но, как отмечает генменеджер, особую энергию дают те, кто впервые пробует финал на вкус.
«Я смотрел на Расмуса Андерссона, Ноа Ханифина, Митча Марнера, Картера Харта... Эти парни никогда не играли в финале. И их энтузиазм заряжает всю команду», — делится Маккриммон.
Удастся ли «Вегасу» взять второй Кубок за четыре года, опираясь на хладнокровие ветеранов и огонь в глазах новичков? Финал покажет. Но одно можно сказать точно: «плохие парни» НХЛ снова в игре, и их остановить будет очень непросто.
