Двойной удар по серии: «Вегас» возвращает лидера, а «Колорадо» рискует остаться без главной звезды обороны
Обсудить новость в сообществе ВКонтакте
«Рыцари» получают подкрепление
«Вегас Голден Найтс» готовят сюрприз для своих болельщиков. Главный тренер Джон Торторелла подтвердил: Марк Стоун выйдет на лёд в третьем матче финала Западной конференции против «Колорадо Эвеланш». Встреча состоится в ночь на 25 мая на домашней арене «рыцарей».
Капитан пропустил пять игр из-за повреждения нижней части тела, включая два стартовых поединка серии. И что примечательно — «Вегас» и без своего вожака уверенно взял верх в Денвере (4:2 и 3:1). На субботней тренировке 34-летний форвард выглядел абсолютно здоровым и даже успел пошутить с ассистентами.
«Это колоссальное событие, — не скрывает эмоций защитник Ноа Ханифин. — Его талант очевиден, но характер и лидерство — вот что действительно меняет атмосферу в раздевалке. Когда он возвращается, кажется, будто и не уходил».
Статистика, которая давит
«Голден Найтс» ведут в серии 2-0, и история на их стороне. Ни одна команда в истории плей-офф НХЛ не отыгрывалась со счёта 0-3 в полуфинальной серии (49 попыток — 49 поражений). А если клуб выигрывал два стартовых матча на выезде, статистика и вовсе идеальна: 13-0.
Стоун в этом сезоне набрал 73 очка в «регулярке», а в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли добавил ещё 7 баллов (3+4) в девяти играх. Его лучший плей-офф пришёлся на чемпионский 2023 год — 24 очка в 22 матчах.
«Никто не хочет быть на льду сильнее, чем Марк. Он один из самых неуступчивых игроков, которых я знаю. Его страсть к хоккею заразна», — добавляет Ханифин.
Главная головная боль «Эвеланш»
Пока «Вегас» празднует возвращение капитана, в стане «Колорадо» царит неопределённость. Кэйл Макар, обладатель «Норрис Трофи» и главный защитник команды, до сих пор не сыграл в этой серии из-за травмы верхней части тела.
Тренер Джаред Беднар на вопросы о статусе Макара отвечает уклончиво: «Придётся подождать и посмотреть». Защитник тренировался с первой бригадой большинства перед вторым матчем, но на лёд так и не вышел. Его команда проиграла 1:3.
Без Макара оборона «лавин» заметно проседает. Джек Ахкан заменил его в первой игре, но провёл на льду всего 7 с половиной минут с показателем полезности «-1». Во втором матче в состав вошёл Ник Бланкенбург, отыгравший чуть больше девяти минут.
Цифры, которые не обманывают
В девяти матчах плей-офф этого года Макар набрал 5 очков (4+1) при среднем времени на льду почти 25 минут — второй показатель в команде. В регулярном чемпионате он финишировал третьим среди всех защитников лиги по результативности (79 очков) и был номинирован на приз лучшему игроку обороны.
«Самое главное — сколько минут он проводит на льду, и ни одна из них не тратится впустую, — говорит защитник «Колорадо» Бретт Кулак. — Редко увидишь, чтобы его прижимали в своей зоне. Он всегда контролирует игру».
Без Макара «Эвеланш» реализовали лишь 1 из 5 попыток большинства. Девон Тэйвс, занявший его место в спецбригаде, призывает партнёров не пытаться копировать лидера: «Каждый должен играть в свою игру. У нас глубокая линия обороны, и мы верим друг в друга».
Что дальше?
Сценарий складывается драматично: «Вегас» получает свежего и мотивированного капитана, а «Колорадо» может вновь выйти на лёд без своего главного защитника. Сможет ли «Эвеланш» переломить ход серии без Макара, или возвращение Стоуна окончательно решит исход противостояния? Ответы — уже в ближайшие часы.
