Без Кэйла Макара: «Колорадо» проиграл битву характеров в стартовом матче финала Запада
Обсудить новость в сообществе ВКонтакте
Крах системы: как отсутствие одного защитника разрушило планы «Эвеланш»
Плей-офф Кубка Стэнли — это жестокий экзамен на глубину состава. Иногда одной потери достаточно, чтобы идеально отлаженный механизм дал сбой. В среду «Колорадо Эвеланш» на собственной шкуре ощутил эту горечь, уступив «Вегас Голден Найтс» (2:4) в первом раунде финала Западной конференции.
Главный удар по команде пришелся еще до стартового вбрасывания. Звездный защитник Кэйл Макар, главный претендент на «Норрис Трофи», неожиданно выбыл из строя. Травму, полученную в пятой игре серии с «Миннесотой», тщательно скрывали, но утренняя раскатка расставила все точки над i. Без него «Колорадо» потерял не просто игрока, а дирижера своей атакующей симфонии.
«Заменить Кэйла невозможно», — честно признался защитник Сэм Малински. И статистика это подтверждает: с Макаром в составе в этом плей-офф у «Эвеланш» было 8 побед и лишь 1 поражение. Без него — старт с 0-1.
Тяжелая ноша для остальных
Потеря лидера обороны заставила тренерский штаб экстренно перекраивать игровые схемы. Ведущее звено (Ландеског, Маккиннон, Некаш) в третьем периоде было разбито, а защитники получили аномальное количество игрового времени.
Девон Тэйвс провел на льду почти 28 минут, а Бретт Кулак — 23. Даже вернувшийся в состав Сэм Малински (20:31) был брошен в бой против сильнейших звеньев соперника. Но заменить объем работы и качество Макара было нереально. Джек Ахкан, введенный в состав вместо Кэйла, отыграл всего 7 с половиной минут.
«Я горжусь ребятами, которые вышли на первый план, — сказал вратарь Скотт Веджвуд (24 сэйва). — У нас менталитет „следующего игрока“, но сегодня этого не хватило».
Роковой бросок и крушение надежд
Ключевой момент матча случился в начале третьего периода. «Колорадо» получил отличный шанс — большинство. Но Сэм Малински на синей линии бросил прямо в форварда «Вегаса» Бретта Хаудина. Шайба, как бумеранг, улетела к выскочившему со скамейки штрафников Бену Хаттону.
Хаудин и Хаттон организовали выход «два в одного». Веджвуд отразил первый бросок, но Хаудин добил шайбу в воздухе, сделав счет 3:0. Для «Колорадо» это стало холодным душем.
«Это просто отвратительно, — не скрывал эмоций Малински. — Проигрыш в одну шайбу — вот в чем разница. Я знаю, что мне нужно прибавить во многом».
«Эвеланш» проявили характер, сократив отставание до минимума (голы Ничушкина и Ландескога), но на большее их не хватило. Точку в матче поставил Ник Дауд, поразивший пустые ворота.
Что дальше? Сможет ли «Колорадо» перезагрузиться?
Главный тренер Джаред Беднар посетовал на медлительность и нехватку четкости в передачах. Нэтан Маккиннон, чья результативная серия прервалась, признал: «Мы способны играть гораздо лучше».
Статус Кэйла Макара на второй матч (22 мая) остается загадкой. Беднар осторожно заметил, что возвращение ожидается «со дня на день», но точных гарантий не дал.
Сможет ли «Колорадо» найти свою игру без одного из лучших защитников лиги, или «Вегас» продолжит диктовать свои условия? Ответ мы узнаем уже совсем скоро.
