Смена караула в «Баффало»: Луукконен возвращается в ворота в решающий момент серии с «Монреалем»
Обсудить новость в сообществе ВКонтакте
Судьбоносное решение тренера
Главный тренер «Баффало Сэйбрз» Линди Рафф сделал неожиданный ход. В четвертом матче второго раунда плей-офф против «Монреаль Канадиенс» ворота команды снова доверят финну Юкко-Пекке Луукконену. Игра состоится в ночь на 13 мая на льду Bell Centre. Сможет ли вратарь оправдать доверие после долгого перерыва в основном составе?
От запасного к главному герою
Последние семь матчей «Сэйбрз» неизменно начинал Алекс Лайон. Луукконен же наблюдал за игрой со скамейки запасных с 21 апреля — именно тогда его заменили на 16-й секунде третьего периода в проигранном матче с «Бостоном» (2:4). В той встрече он пропустил четыре шайбы после 19 бросков.
Статистика финна в текущем плей-офф пока далека от идеала: одна победа, одно поражение, коэффициент надежности 4,19 и лишь 82,5% отраженных бросков. Однако сам вратарь настроен решительно.
«Эта часть года полностью посвящена победам. Я просто рад вернуться и побеждать», — заявил Луукконен, не скрывая волнения.
Вратарская рулетка Раффа
С самого старта плей-офф Рафф использовал ротацию. Сначала основным был Луукконен, но после двух игр с «Брюинз» (в первой он пропустил три шайбы, но команда совершила камбэк, во второй — четыре, включая курьезный гол Моргана Гики из нейтральной зоны) тренер сделал ставку на Лайона.
Лайон отыграл четыре матча с «Бостоном» (пропустил всего пять голов) и три с «Монреалем». Однако в воскресной игре он не справился с 36 бросками, пропустив пять шайб, что привело к поражению 2:6. «Канадиенс» повели в серии 2-1.
Несмотря на это, Рафф жестко пресек критику в адрес голкипера: «Он был очень хорош весь вечер. В этой игре нет никаких претензий к Алексу Лайону». Статистика Лайона в плей-офф действительно солидна: 4 победы, 3 поражения, 92,1% сэйвов и коэффициент 2,18.
Секретное оружие «Сэйбрз»
Почему же тренер возвращается к финну? Ответ кроется в его игре до травмы. Луукконен получил повреждение нижней части тела 27 января, из-за чего пропустил Олимпиаду-2026. Вернувшись 25 февраля, он выдал феноменальную серию: 11 побед, 92% отраженных бросков и коэффициент 2,21 в 14 матчах.
Именно этот отрезок помог «Баффало» впервые с 2011 года выиграть Атлантический дивизион (50-23-9) и пробиться в плей-офф. Регулярный сезон финн завершил с впечатляющими 22 победами при 9 поражениях и 91% сэйвов.
«Я в отличной физической форме. Тело чувствует себя прекрасно, а когда тело в порядке, и голова работает лучше», — отметил Луукконен.
Ставка на ротацию
Линди Рафф не скрывает, что вратарская ротация — это фирменный стиль его команды. В регулярке к этой схеме подключали даже новичка Колтена Эллиса (16 матчей).
«Это то, кем мы являемся. Все трое парней были важны для нашего успеха, и чтобы двигаться дальше, они должны оставаться такими же», — подытожил наставник. Сможет ли Луукконен доказать, что его возвращение — не аванс, а закономерность? Ответ даст лед в Монреале.
