Евгений Малкин продлил контракт с «Питтсбургом»: 40-летний форвард не исключает 22-й сезон в НХЛ
Обсудить новость в сообществе ВКонтакте
Интрига вокруг 21-го сезона
Евгений Малкин готовится провести свой 21-й сезон в форме «Питтсбург Пингвинз», но завершать карьеру он пока не спешит. 40-летний российский нападающий подписал однолетнее соглашение на сумму $5,5 млн 26 мая. Это решение позволило клубу избежать конкуренции на рынке свободных агентов и сохранить легенду, выбранную на драфте 2004 года под общим вторым номером.
В конце прошлого сезона хоккеист был настроен решительно и готов был сменить команду ради продолжения карьеры. Однако сейчас он не берется утверждать, что нынешний чемпионат станет для него последним.
«Сложный вопрос. Посмотрим, как пойдут дела. Сейчас хочется сказать "да", но нужно следить за реакцией организма, — признался Малкин. — Я до сих пор люблю эту игру. Именно поэтому я здесь уже 21 год. Меня заводит каждая смена и тренировка. Но главное — самочувствие. Если не чувствую готовности на сто процентов, не выхожу. Хочу быть на высшем уровне, а не просто отбывать номер. Если моя игра помогает команде побеждать, я продолжу. Если нет — завершу карьеру».
«В клубе Евгения любят и ценят»
— Кайл Дубас
Статистика и новый контракт
В минувшем сезоне Малкин набрал 61 (19+42) очко в 56 матчах, впервые с чемпионата 2022-23 набирая в среднем не менее одного балла за игру. Это помогло «Пингвинз» занять второе место в Столичном дивизионе и вернуться в плей-офф Кубка Стэнли после трехлетнего перерыва.
Однако в первом раунде Восточной конференции «Питтсбург» уступил «Филадельфии Флайерз» в шести матчах. Тогда Малкин сомневался, предложат ли ему новый договор.
«Я понимаю, что [генеральному менеджеру Кайлу Дубасу] непросто. Возможно, ему нужна свежая кровь. Это бизнес. Но я хочу отыграть еще один сезон в НХЛ. Я не планирую возвращаться в КХЛ. Если не "Питтсбург", то, надеюсь, найдется другой клуб», — говорил форвард 1 мая.
Соглашение было подписано спустя 25 дней. После второго дня тренировочного лагеря Малкин признался, что испытал облегчение от быстроты переговоров.
«Чувствуешь себя отлично. Ты знаешь, что у тебя есть еще один год. Просто стараешься показать максимум. В прошлом году были травмы, потребовалось время на восстановление. Сейчас я чувствую себя здоровым», — отметил хоккеист.
Легендарное трио и рекорды
С момента дебюта 18 октября 2006 года Малкин завоевал три Кубка Стэнли (2009, 2016, 2017). Он занимает третье место в истории «Пингвинз» по очкам (1407), голам (533) и передачам (874), уступая только Сидни Кросби и Марио Лемье.
В активе россиянина «Харт Трофи» (2012), «Арт Росс Трофи» (2009, 2012), «Конн Смайт Трофи» (2009), «Тед Линдсей Эворд» (2012) и «Колдер Трофи» (2007).
Кросби проводил свой второй сезон в лиге, когда Малкин и защитник Кристофер Летанг присоединились к нему в чемпионате 2006-07. Матч против «Флайерз» 30 сентября ознаменует начало их 21-го совместного сезона, что продлит рекорд как самого долгоиграющего трио одноклубников в истории ведущих североамериканских лиг.
«Это потрясающе. Он провел великолепный год. Мне очень повезло играть с ним бок о бок так долго. Я просто благодарен за возможность выступать вместе столько лет», — сказал Кросби.
Ни один спортсмен в истории профессионального спорта Питтсбурга не проведет больше сезонов за местную команду, чем Кросби (22), Малкин (21) или Летанг (21).
«Разумеется, было бы странно увидеть его в другой форме. Когда карьера близится к завершению, хочется заслуживать контракты своей игрой. Именно это он и сделал. Я счастлив, что он вернулся», — признался Летанг.
Новая роль и жажда побед
В прошлом сезоне Малкин перешел с позиции центрфорварда второго звена на правый фланг. Из-за травмы и дисквалификации он пропустил 26 матчей. Дубас отмечал, что эта пауза помогла ветерану сохранить свежесть к плей-офф.
«[Дубас] ничего мне не объяснял. Он просто подписал контракт. Я знаю свою роль. Мы немного поговорили, он сказал: "Мы рады, что ты остаешься". В клубе меня любят и ценят. У нас отличный тренерский штаб, — рассказал Малкин. — Думаю, в прошлом сезоне я показал добротный хоккей. Моя цель — побеждать. Я все еще голоден до побед».
Сможет ли легендарный форвард сохранить результативность в 40 лет и решится ли продолжить выступления через год? Делитесь прогнозами в комментариях.
